沉淀物的形成原因多样,果皮果梗残渣,果皮携带物,死去的酵母菌或者是果肉都有可能形成酒中的沉淀,但这类沉淀往往会在装瓶前由酒庄过滤掉。大家在酒瓶里常见的剩余沉淀物便是酒石,这是由于葡萄酒中的酒石酸在暴露于较低的温度下结晶的结果。这类结晶在温度较低时会缓慢析出,但不会随着温度回升而溶解,因此很容易保留下来。
由于这类沉淀如果较多,会让酒卖相不好,影响销售,一般来说酒厂都会进行低温冷冻,让这些酸先行结晶,再一次过滤出来。不过有的酒庄为保持原有风味,可能只做轻微过滤,甚至完全不过滤;另外,一些主要针对本国市场,不常出口的小酒庄,偶尔也会“忘了”这件事。由于酒石酸同时也是提升葡萄酒酸度,增加清爽感的重要成份,因此注重酸度的白葡萄酒会比红葡萄酒含有更多酒石酸,也更容易产生这些结晶。